Par AFP

Les professeurs de musique devront apprendre aux eleves l'hymne national de facon a ce que "les enfants puissent le chanter", a annonce le ministere. La precedente directive du ministere n'exigeait pas que les enfants soient capables de le chanter. Marque par son passe militariste qui l'a conduit a la defaite de 1945, le Japon a longtemps refuse de mettre en avant ses symboles nationaux. Le drapeau et l'hymne n'ont ainsi ete reconnus emblemes d'Etat qu'en 1999. L'hymne national japonais, intitule "Votre regne", est dedie a l'empereur.

Certains lui reprochent de rappeler le souvenir de Hirohito, sous le regne duquel le Japon a lance des guerres contre ses voisins et perpetre des exactions contre les populations civiles. Des enseignants ont mene des campagnes de desobeissance civile contre l'obligation de chanter l'hymne national lors des ceremonies scolaires decretees dans certaines prefectures du Japon, notamment a Tokyo. L'injonction gouvernementale de vendredi entre dans le cadre de nouvelles directives pour l'education des enfants de 6 a 15 ans emises par le ministere de l'Education, qui doivent prendre effet a partir de 2010. Parmi ces directives, le ministere a demande aux professeurs de morale d'inculquer "l'amour pour le pays et la ville natale qui entretient la tradition et la culture".

Il a aussi souhaite que les cours de langue japonaise integrent l'enseignement des mythes aux enfants, notamment celui faisant remonter l'origine de la famille imperiale a la deesse du soleil Amaterasu. Ces directives ont ete formulees a la suite d'une loi adoptee au parlement en decembre 2006, selon laquelle le patriotisme doit etre enseigne aux enfants. Cette loi portait la marque du Premier ministre de l'epoque, Shinzo Abe, un nationaliste qui a voulu s'attaquer a certains tabous herites de la Seconde guerre mondiale.