Le bento (べんとう ; 弁当), n'est rien d'autre que l'équivalent de notre "crasse-croûte" français. En gros, c'est le repas que l'on mange en dehors de la maison mais préparé quand même chez soi.

Les bento sont très riches en aliment divers et variés contenus dans une boite appelée bentōbako (弁当箱).

Un bento traditionnel se compose de riz, de poissons ou de viande et de légumes marinés ou cuits. Les bentōbako vont du jetable que l'on trouve dans la plupart des konbini, au très soigné bentōbako en bois laqué de un à plusieurs étages qui peuvent coûter relativement cher (j'en ai vu à 150 €).

Depuis qu'il se sont répandus dans les commerces, faire son propre bento (prononcer Obentō) est considéré de nos jours encore comme une compétence essentielle d'une femme au foyer japonaise. De nombreux accessoires sont disponibles comme des moules ou des emporte-pièce pour faire des formes rapidement.

C'est toujours un plaisir de découvrir le contenu de la boite le midi avec toutes ces couleurs et ces odeurs qui s'en dégagent. Je vous invite à en faire un en "cachette" avant une sortie pour voir l'effet sur votre famille ou amis.

C'est facile à s'en procurer sur le net pour environ 20€ la boite.